اعتبرت منظمة الصحة العالمية كلا من البحرين والسعودية وقطر والكويت ‘’أكثر الدول إصابة بمرض السكري في إقليم شرق المتوسط، حيث تصل نسبة الإصابة إلى أكثر من 15 % ،كما تصل نسبة الإصابة باعتلال الشبكية السكري إلى 25 %’’، مضيفة أن ‘’نسبة العمى الناتج عن اعتلال الشبكية تتراوح بين 3 إلى 10 %’’.
على صعيد متصل، أثبتت دراسة أولية ‘’إصابة 25% من مرضى السكر باعتلال الشبكية السكري، منهم 7% يعانون من اعتلال الشبكية التكاثري الذي يحتاج إلى علاج بالليرز’’.
وحذرت المنسق الوطني لبرامج الوقاية من العمى ابتسام العلوي والتي أشرفت على الدراسة بمشاركة رئيس قسم العيون واستشاري أمراض الشبكية نورة الكبيسي، من أن ‘’عدم اكتشاف وعلاج هذه الحالات تؤدي إلى الإصابة بالعمى، ويشكل العمى نتيجة اعتلال الشبكية السكري 6% من مسببات العمى في مملكة البحرين’’.
وأوضحت العلوي أن ‘’ما يتراوح بين 90 - 120 من مرضى السكر يتم فحصهم شهريا في المراكز الصحية في محافظتي المحرق والوسطى عن طريق الكاميرا الرقمية’’،مؤكدة ‘’علاج الكثير من المرضى المصابين باعتلال الشبكية السكري’’.
وأشارت العلوي إلى أنه خلال اجتماع دول شرق المتوسط والذي استهدف وضع دليل إرشادي لكيفية الفحص المبكر لاعتلال الشبكية السكري، تم استعراض تجربة البحرين في فحص الشبكية عن طريق التصوير الفوتوغرافي بالكاميرا الرقمية في مركز المحرق الصحي ومركز عالي في الوسطى، وإرسالها عن طريق البريد الالكتروني الى قسم العيون لقراءتها، ومن ثم تحديد موعد للمريض للعلاج بالليزر.
، ورأت العلوي أن ‘’هذه التجربة رائدة في إقليم شرق المتوسط، والبحرين أول دولة تطبق هذا الأسلوب الحديث في الاكتشاف المبكر لحالات اعتلال الشبكية السكري’’.
وأوضحت أن ‘’هذا المشروع أحد مشروعات اللجنة الوطنية للوقاية من العمى ضمن استراتجية القضاء على مسببات العمى الممكن تجنبه وتنفيذ المبادرة العالمية للوقاية من العمى’’، مؤكدة على ‘’التعاون بين اللجنة الوطنية و قسم العيون في مجمع السلمانية الطبي وادارة المراكز الصحية’’.
وأشارت العلوي إلى ‘’تعميم التجربة بشكل تدريجي مع مطلع العام المقبل، لتشمل جميع المحافظات،عن طريق تحويل الحالات الى المركز الرئيسي الصحي في كل محافظة’’ .
ووصفت العلوي الاجتماع بأنه ‘’تظاهرة إقليمية لبحث أهمية الحد من مرض السكر والاكتشاف المبكر لاعتلال الشبكية السكري، ووضع إستراتيجية الوقاية من العمى نتيجة لاعتلال الشبكية السكري’’